Beton charakteryzuje się głównie wytrzymałością na ściskanie. Ważną częścią betonu zbrojonego jest stal zbrojeniowa, która ma wpływ zarówno na wytrzymałość betonu na ściskanie, jak i na rozciąganie. Siatka zbrojeniowa jest zazwyczaj umieszczana w obszarach rozciąganych belek lub elementów powierzchniowych (strop, ściana, powłoka) w celu przenoszenia sił rozciągających wywołanych obciążeniami zewnętrznymi.